• De poelenwerkgroep is ontstaan in de zomer van 2001 en is een initiatief van Olivier Heylen en Bart Reynaerts. Beide stichters hadden volgende doelstelling voor ogen: “op een ecologisch verantwoorde manier de studie van vooral stilstaande waters naar kwaliteit, natuurwaarde en ecologie bevorderen.” Dit gebeurt zowel door chemisch, biologisch als ecologisch wateronderzoek. De eerste maanden werden gebruikt om de verschillende soorten waterbeestjes van elkaar te onderscheiden en op naam te brengen.
  
  
• Nobby Thys, de insectenspecialist van Natuurpunt, zette ons op het goede spoor. En dat was nodig want we vertrokken werkelijk van nul. We konden geen haftenlarve van een waterjufferlarve of een duikerwants van een bootsmannetje onderscheiden.
  
  
• Met behulp van een stereomicroscoop bewonderden we die kleine beestjes. Deze stereomicroscoop konden we via een camera aansluiten op een monitor zodat iedereen kon volgen wanneer iemand uitleg verschafte bij een waterbeestje, en de kenmerken ervan. Tijdens de wintermaanden gingen we ook de chemische kwaliteit van een zeventigtal poelen na.

• Met de lente van 2002 werd begonnen met een eerste inventarisatie van de waters in de vallei van de Grote Nete. Eind 2002 werd ook een eerste tentoonstelling “Waterleven” georganiseerd in de Abdij van Tongerlo. Deze tentoonstelling toonde een groot arsenaal aan kennis en bevindingen die we ondertussen opgebouwd hadden. Helaas ook een achteruitgang van soorten sinds de voorbije eeuw. Hierbij werden we zowel financieel als logistiek gesteund door Natuurpunt Dubbelloof, en het lokaal in de Abdij van Tongerlo diende ook voor de vele avonden studie.
  
  
• In de loop van 2003 werden de activiteiten verder gezet vooral gericht op wateronderzoek met excursies en determinaties in het veld. Op de thematische avonden werd de waterkwaliteit, oppervlaktewansten, waterwantsen, amfibieën, waterslakken en waterkevers via studie verder uitgebreid.
  
  
• In 2004 traden ook de Natuurpuntafdelingen “Nete en Aa” (Herentals-Olen) en “Geel-Meerhout” toe tot de werkgroep, en werden ook poelen in Herentals, Olen en Geel onderzocht, naast deze van Westerlo.
  
  
• In 2005 volgde onze tweede grote publiekstentoonstelling in Sint Jozef Olen. Dit was ondertussen ons vast lokaal geworden. Er werd naast al de educatieve elementen als de aquaria, panelen en fotomateriaal, zowaar een vijver aangelegd om de tentoonstelling ook in de praktijk te tonen. Nog steeds wordt dit vijvertje door leden van de groep beheerd.
  
  
• In 2006 werden enkele poelen systematisch geïnventariseerd in de natuurgebieden beheerd door de 3 afdelingen (Dubbelloof, Nete en Aa en Geel-Meerhout). Bedoeling was om een goed zicht te krijgen op de fauna en flora en op de chemische samenstelling van het betreffende water. Daarom voerden men geen éénmalige chemische analysen meer uit, maar werd elke poel viermaal per jaar onderzocht op waterkwaliteit en andere chemische componenten. Hieruit konden dan gefundeerde beheersadviezen worden geformuleerd. Ook in 2007 werd dit studiewerk verder gezet.
  
  
• In 2008 werden 3 poelen onderworpen aan een grondige studie, met viermaal per jaar een fysisch-chemisch onderzoek, driemaal een bemonstering op waterdiertjes en tweemaal een planteninventarisatie. Ook een cursus waterslakken in samenwerking met de vereniging voor Conchyliologie stond op het programma, en werd enthousiast bijgewoond. In september 2008 organiseerden we dan voor de derde maal een tentoonstelling, ditmaal in de “Schrijnwerkerij” in Geel. Zoals ook vorige keren was deze tentoonstelling niet enkel open voor het grote publiek, maar ook voor de plaatselijke scholen. Veertien dagen hard werk voor de vrijwilligers.

• Elk werkjaar worden een beperkt aantal poelen een aantal keren per jaar op waterdiertjes bemonsterd en het water fysisch-chemisch ontleed. Bemonsteren (vangen), op naam brengen en meten in het veld maken daar deel van uit. Op de gezamenlijke determinatieavonden brengen we de diertjes met behulp van stereomicroscopen op naam. Eén microscoop wordt aangesloten op een camera die met een monitor is verbonden, zodat iedereen kan volgen wanneer iemand uitlegt verschaft bij de kenmerken van de gevonden soorten.
  
  
• Verder doen we aan studie via thematische avonden.

• Oorspronkelijk de Grote Nete van Geel tot Lier.
• Nu is dat de Kleine en Grote Nete op grondgebied Westerlo, Herentals, Olen, Geel!

• Onze activiteiten vind je onder Activiteiten --> Werkgroepen --> Poelen

Wie mee wil werken neemt contact op met Eric Stoffelen:

• telefoonnummer: 03/651.67.64
• e-mail:
• Onze vast stek is de Pastorie van Sint-Jozef-Olen, Lichtaartseweg 200